Pouco depois de terminar a Segunda Guerra Mundial, em 1945, o mundo cindiu-se em dois grandes blocos rivais. Um sob a hegemonia da extinta União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), e o outro sob a liderança dos Estados Unidos da América (EUA). Começava aí uma corrida desenfreada para o desenvolvimento de armas de destruição em massa, com as duas superpotências acumulando arsenais de artefatos atômicos e termonucleares (bombas de hidrogênio). Acumularam-se ainda estoques de armas químicas, biológicas e aperfeiçoaram-se os meios convencionais de destruição. Em todo mundo havia o temor justificado de uma catástrofe, que parecia iminente. Contudo, a capacidade de destruição mútua levou as duas superpotências a uma situação de equilíbrio pelo terror, chamado de "Guerra Fria", que caracterizou um extenso período, até à extinção da URSS e à fragmentação do bloco soviético, no início dos anos 1990.
Temerosos de uma confrontação direta, os EUA e a URSS defendiam com unhas e dentes suas esferas de influência, procurando aumentá-las e desgastar o inimigo.
O ambiente foi propício, pois alguns países europeus ainda mantinham colônias, principalmente na África e na Ásia. A luta para expulsar os colonizadores e criar países independentes dominou o cenário por décadas.
Ao mesmo tempo, os ideais de igualdade e justiça social, perseguidos pela humanidade há séculos, continuaram a embalar inúmeros movimentos, armados ou não, ao redor da Terra.
As convenções internacionais que estabeleceram os direitos humanos, inclusive o tratamento a ser dispensado aos prisioneiros de guerra, viraram letra morta. E a tortura recrudesceu como instrumento de obtenção de informações e de controle das populações pelo terror.

O filme em sala de aula
Atividades para o tema "Guerra Fria"

Atividade 1
Stuart e Sônia dizem não haver liberdade e citam o espancamento de atores de teatro. Zuzu contesta, afirmando que o povo luta pela sobrevivência e não tem tempo para política. Stuart diz: “Pois saiba que o capitalismo está agonizando no mundo todo”. Depois acrescenta: “Sou militante político, socialista”.

Divida a turma em dois grupos para fazerem um seminário sobre o tema, seguido de debate. Uma equipe deverá pesquisar sobre o capitalismo e a outra, sobre o socialismo. Sugira que discutam as principais diferenças entre os dois sistemas. É importante discutir também a queda do muro de Berlim e o fim da Guerra Fria e da URSS.

Atividade 2
Zuzu procura Henry Kissinger, na época, secretário de Estado dos EUA. (Prêmio Nobel da Paz, Kissinger envolveu-se no golpe do Chile e no apoio à ditadura militar na Argentina.)

Peça que pesquisem quem é Henry Kissinger e quais foram suas relações com as ditaduras do Chile e da Argentina.